“Now and Then”, la nueva canción de la legendaria banda The Beatles no solo trajo lo que parece la última vez que se integran colaboraciones de John, George, Paul y Ringo, sino que también nos trajo 2 reediciones de los álbumes ‘Rojo’ y ‘Azul’, los recopilatorios que dividen los más grandes éxitos del cuarteto en dos etapas distintas. 

Estos álbumes cumplen 50 años desde su lanzamiento original en 1973, por lo que no se dejó pasar la oportunidad de darles una intervención para otorgarnos versiones remasterizadas de las 54 canciones que vienen en ellos, aunado a la inclusión de 21 temas que hacen aún más llamativos a estos recopilatorios. Dentro de estos temas se incluye la incorporación de  “Now and Then” como parte del álbum Azul.

Estos álbumes han servido como material introductorio a la música de The Beatles durante generaciones, desde el vinyl hasta el streaming. Originalmente lanzados en 1973, los recopilatorios incluyen canciones del Fab Four en los casi diez años de trayectoria como banda. El ‘Rojo’ incluye la etapa inicial de la banda, correspondiente a los años 1962 a 1966, también conocida por ser la etapa de la “beatlemanía”, en la cual lanzaron hasta 2 álbumes en un mismo año. Por otra parte, el ‘Azul’ incluye la etapa final, de 1967 a 1970, en donde encontramos el trabajo más maduro y experimental del cuarteto.

¿Y qué hay de nuevo en la edición 2023 de 'Rojo' y 'Azul'?

Ambas reediciones cuentan con la inclusión de canciones de diferentes partes de la discografía del cuarteto de Liverpool, covers incluidos. Por ejemplo, en el álbum Rojo se incluyeron “Roll Over Beethoven” y “Twist and Shout”, cuyas versiones en las voces de George Harrison y John Lennon respectivamente ya son tan icónicas como sus versiones originales. 

Además, la mayor parte de las canciones del álbum Rojo fueron remasterizadas para este lanzamiento, lo cual le da una nueva perspectiva a la experiencia auditiva. La excepción son las canciones derivadas del álbum Revolver, pues se utilizaron los mixes de la versión remasterizada que apenas salió el año pasado. De este último se añadieron “Taxman”, “Got to Get You Into my Life”, “I’m Only Sleeping”, “Here There and Everywhere” y “Tomorrow Never Knows”, que acompañaron a “Eleanor Rigby” y “Yellow Submarine” como las piezas derivadas de este álbum. Sí, medio Revolver está incluido. Igual no es queja.

Por su parte, el álbum Azul incluye las versiones remasterizadas que salieron en años recientes de los álbumes de 1967 a 1970. De “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” están los mixes de 2017, de aquí es importante destacar la incorporación de “Within You Without You”, pieza de Harrison originalmente no incluida en la edición de 1973. Del llamado Álbum Blanco están los mixes de 2018; de Abbey Road, las versiones de 2019; y de Let it Be las de 2021, que salieron en compañía de la serie documental de Peter Jackson.

Del disco homónimo se añadieron “Dear Prudence”, “Glass Onion” y “Blackbird”; mientras que de Abbey Road se incluyeron dos favoritas de los fans: “I Want You (She’s so Heavy)” y “Oh! Darling”. Derivada de Let it Be se incorporó “I Me Mine”, lo cual puede verse como algo de justicia algo tardía al trabajo de George Harrison. Además, tenemos la agradable sorpresa de la inclusión de una remasterización de “Hey Bulldog”, un canción vista por los fans con una etiqueta de infravalorada. “Old Brown Shoe”, otro tema de Harrison incluido en la edición original, también fue remasterizado para esta edición.

Y es así  que se cierra el recorrido por 74 canciones del Fab Four, un viaje por la discografía que nos lleva desde “Love Me Do” hasta “Now and Then”, la nueva y última canción de The Beatles. Siempre existió el debate sobre qué canciones se pudieron haber incluido en el lanzamiento original, ahora la discusión se reaviva, pero con la certeza de que la experiencia de escuchar estos álbumes resulta un poco más completa.

Suena extraño hablar de una nueva canción de The Beatles en pleno 2023, más aún tomando en cuenta que dos de sus miembros dejaron el mundo terrenal y que desde 1970 dejaron de ser una banda. Pero al mismo tiempo es bastante gratificante poder escuchar material nuevo en el que sabemos que, de alguna manera, están presentes colaboraciones de los cuatro fantásticos.